L'ORIGEN DEL SÍMBOL @

Segurament quan escolteu el terme arroba penseu què es un invent de la "era tecnològica". Però, no és així, la seva història es molt més antiga i el seu origen arriba al llatí. Els àrabs ja la utilitzaven feia segles, i els mariners la empraven habitualment per detallar el contingut de les bodegues dels seus vaixells.

Document àrab

El símbol @ és antic, conegut i usat en l'Edat Mitjana, fa més de 500 anys. 

La majoria d'historiadors accepten que l'origen de la paraula "arroba" prové de l´àrab, concretament del terme "ar-roub", que significa quart o quarta part.

Encara que el símbol de la espècie d'a tancada amb un cercle, té orígens en els encarregats del copiar el llibres en llatí, a mà. Utilitzaven "@", unint entre sí les lletres "a" i "d" per formar la preposició llatina "ad", que significa "fins" o "cap a".

És lògic, si has de copiar centenars de paraules a mà varies vegades, el més probable és que busquis totes les formes possibles per estalviar temps i treball. 

A poc a poc, la "@" va anar fent-se popular en altres àmbits, i va començar a aparèixer a llocs, com per exemple, en les cartes oficials redactades en llatí abans del nom del destinatari.

De ad a @

S'utilitzava també com a unitat de mesura, amb un valor que variava segons el producte que estiguessis comercialitzant.

Un dels documents més antics que es coneixen que conté una "@" impresa data de l'any 1536, i es tracta d'una carta enviada per un mercader italià des de Sevilla a Roma. En l'escrit es detalla l'arribada de tres vaixells provinents d'Amèrica, carregats de tresors. 

Però la relació de la "@" amb el correu electrònic és molt posterior a tot això. Quan l'enginyer Ray Tomlinson, que va crear l'e-mail a 1971, estava buscant un símbol que servís per identificar les adreces de correu, un dels pocs disponibles en els teclats era justament l'arroba.

Marina Barrera Hernández 

1r Batxillerat D